小話帳

　ざぁざぁと雨が降っていた。
雨どいから落ちるしずくが、ぴちゃん、ぴちゃん、と特徴的な高い声を上げる。灰色の雨雲で覆われた島は、雨の臭いで包み込まれていた。

「暑いな」
「…何を当たり前のことを…」

　現在の気温は二十九度。酷く蒸し蒸しした日本の梅雨の暑さだ。
　冬なら凍えそうになる隙間風も、今は生ぬるい空気を運んでくるだけで、心地よい風など寄越してくれない。

「そうじゃなくてさ。こんなことやってるから」
「じゃあ止めるか？」

　気温が高いと布団に移った自分の体温すら鬱陶しく思えてくる。シーツは夏用のサラっとした手触りのものだったが、それでも大した気休めにもなってくれない。
　体温が２人分なら尚更。

「止めない」
「そう言うと思ったよ」

　雨を臨む部屋で、二つの影が重なっていた。


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　またもやお蔵出し品。初めてファフナーでサークル参戦した時のペーパー用小話です。

　イベント当日の天気予報ががっつり雨だったので雨の話を書いたのですが、実際の天気は素晴らしい快晴でした。
　そりゃ雨より晴れた方が嬉しいですが、何という皮肉。

「一騎くん！」
「…ん？　遠見？」
「あのね、今日、晩ご飯うちで食べていかない？　今日お鍋するから人数がいた方が楽しいし」
「あ、悪い。今日はちょっと。今から総士のとこ行くから」
「…そっか。じゃ、しょうがないね。ごめんね、急に誘ったりして」
「や、こっちこそごめん」
「…」
「…遠見？」
「…一騎くんってさ」
「うん？」
「ほんと、皆城くんのこと、好きだよね」
「…は？」
「…」
「…うん、まぁ、そうかな」
「…はぁ」
「…遠見？」
「何でもない。それじゃ、また明日ね」
「…？　ああ、また」



「…はぁ」


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　またもや以前のペーパーから再録。手抜きですみません。

　『CHRONIC　LOVE』の間章として入れようと思ったエピソード。全編を通して総士の一人称にしたかったので削りました。
　先に誘ったのが遠見さんだったら一騎も………先に誘ってても、それでも総士の方を優先するかもしれないな。だって一騎だから。

「第１の門、突破されました」


　部下からの報告に政宗は鷹揚に頷いてみせた。青々とした晴天でも未だ春は遠く肌寒いどころの気候ではない、だがその様に寒さに凍えるような素振りは全く見えなかった。それは着込んだ甲冑のお陰でもあるが、それ以上に高揚した精神の影響が大きい。


（来るか）


　待ち望んでいた相手、とは言えない。本陣を、政宗を目指して一路推し進む者は、本来なら政宗が戦うべき者ではない。武器を持ち、戦うべき者ではない。本来なら農具を持ち、田を耕す、政宗が守るべき者のはずだ。
　それが様々な要因の結果、今こうして政宗の下へと向かって来ている。「かみさま」から下されたと言う巨大な槌を手にして。


「Ｈａｍ，」


　そろそろ第２の門が破られるか、と心中で呟くのと、その報告が上がってきたのはほぼ同時だった。吊り上がりそうになった頬をとっさに引き締める。寸前で間に合ったはずだが、しかし傍らに控える右目は見逃さなかった。


「政宗さま」


　具体的に言葉にはせずに諫める視線だけを寄越してくる。政宗も鼻を鳴らすだけで応えた。お目付け役のお小言はとっくに聞き飽きた。
　続けて第３の門突破の報を受けて、いよいよ政宗の心は高揚する。本陣の門が破られるその時が待ち遠しく、今か今かと胸躍らせる。

　本来なら守るべき者、年端もいかぬ小娘。だが、政宗は部下たちに手加減するようになどと命令しなかった。武器を取り手を血で染める覚悟を決めて立ち向かって来るならば、それは倒すべき敵だ。敵ならば容赦はしない。立場と事情によっては恩赦を与えることもある、しかしそれは討ち倒した後の話だ。武器を向けてくる以上は容赦などしない。本陣まで、自分まで到達出来なかったのなら、それはその程度の相手だったという、ただそれだけの話だ。

　しかし、あいつは来るだろう、と政宗は感じていた。自軍と相手の戦力を計った上での予測ではなく、漠然とした予感を感じていた。無傷ではないだろう。ぼろぼろの体だろう。それでも、ここまでたどり着くだろう。この本陣、この竜の眼前まで。

　高台の本陣からは向かってくる敵の姿を遠く眺めることが出来た。政宗が鍛え配備した伊達兵を次から次へとその槌で薙ぎ払っていく小さな体。雪を纏う北の小娘の癖に内に宿しているのは炎どころではない。それは娘自身を奮起させ、娘が向かう竜をも燃え上がらせる。


「…いいじゃねぇか。来いよ、いつき」
「…政宗さま。お戯れも程々に…」
「Ａｈ？　小十郎、お前こそ的外れなお小言は程々にしておけよ？　あいつ相手にＪｏｋｅなんざ不可能だ」


　高台から見える範囲から敵の姿が消えた。見えない間に倒されたのでなければ、本陣に討ち入るまでもう僅かだ。次第に大きくなる喧噪と剣戟が先触れを告げる。


「あいつは本気で真っ正面から突っ込んでくることしか知らねぇ。なら、俺も本気で相対してやる以外に選択肢なんざ無いだろうが」


　地を揺るがすような轟音を響かせて、本陣を守る扉は破られた。
　進入者は一人。雪焼けした肌の小娘ただ一人。その身に北の大地の雪を纏い、「かみさま」の下した槌を手にし、凍土の業火を宿した瞳で、真っ正面から政宗を睨みあげる。


「伊達、」


　ニィ、と政宗は笑んだ。這々の体だった。全身が傷だらけ、打撲の跡だらけ。肩の鬱血は脱臼を無理に戻した跡かもしれない。或いはまだ外れたままなのかもしれない。
　それでも、ここまでたどり着いたのだ。止めどなく襲い来る伊達兵を打ち払い、強固な門を突破して、この竜と相対する場所まで。
　娘は爆発的な加速で駆け行く。振り上げられた槌が政宗を狙う。とっさに将を守るべく反応できたのは右目のみ、しかし竜は右目の介入を許さなかった。
　神速で抜き放たれた六本の刀は竜の爪となる。


「政宗ぇぇぇぇぇぇぇ！！！」
「Ｃｏｍｅ　ｏｎ！！　Ｌｅｔ’ｓ　Ｐａｒｔｙ！！」


　「かみさま」の愛し子と奥州の竜の吠吼。
　それはまるで、冬空に劈く稲妻にも似て。


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　伊達いつっぽいものにチャレンジしてみたけど失敗しましたという例だと思われ。
　喧嘩ップル大好きですハイ。これ↑は喧嘩を通り越してカップルじゃなくなってますが…。

　元は某姐御への押し付け品だったりする。流用失礼。

　2011年5月3日で配布したペーパーです。
　『君に捧げる春恋歌』のオマケを載せていたのですが、途中で無くなってしまい…大変申し訳ないことをしました。



【　後書き代わりのＱ&Ａ　】

※『君に捧げる春恋歌』のネタバレです。
　読後にお読みください。

　『HEAVEN AND EARTH』後の話になります。
　特にネタバレというほどネタバレはしてないのですが、一応隠しで。